Texto elaborado por Gustavo Lemos,
para a Revista Pimentalab – Abril 2021, V.1 – “É isso o futuro?”

A essa altura já nos familiarizamos um bocado com as descrições clínicas da Covid-19, ao redor das quais orbitam os investimentos, as pesquisas, as notícias, as medidas de contenção. Mas a biomedicina não esgota a discussão: basta ver que suas próprias medidas chegam de maneiras e em níveis diferentes a depender de fatores tecnopolíticos e socioeconômicos, mas não apenas isso. A própria emergência de diversas formas de Coronavírus tem sido associada a práticas de agronegócio, diminuição de biodiversidade, desmatamento de áreas florestais etc, que por sua vez estão ligadas à alimentação, à produção energética e diversas outras estruturas fundamentais dos arranjos sociais. Ou seja, descrever a Covid-19 é uma vastíssima tarefa cartográfica multidisciplinar.
Esta era, de certa maneira, a perspectiva de Antonin Artaud em seu célebre texto O Teatro e a Peste, publicado originalmente em 1938 na obra Le Théâtre et son Double. Para Artaud, as então recentes descobertas acerca do “micróbio da peste” não explicavam em praticamente nada a Peste em si, uma vez que era apenas uma de suas etapas mais tardias. O micróbio, ou vírus, operaria a conexão complexa entre agentes de características muito distintas: expressões culturais, códigos morais, arranjos sociotécnicos, ontologias, corpos biológicos, afetos, inteligência e muito mais. Um dos desdobramentos desta conexão complexa seria justamente a deterioração dos órgãos humanos em que a consciência estaria mais manifesta ou prestes a se manifestar — o cérebro e os pulmões—, e este desdobramento seria confundido pela descrição clínica à Peste como um todo. Todavia, argumentava Artaud, a Peste seria uma forma de vida dotada de inteligência, cuja existência estaria intimamente associada a determinados estados mentais, humanos e não-humanos, em escalas individual e coletiva.  
O que me parece relevante no texto de Artaud é que ele estabelece uma grande importância para a dimensão estética deste agenciamento vivo e inteligente chamado de Peste. Não que Artaud se interessasse em reconhecer beleza ou em “artistizar” a Peste (ou a catástrofe, de maneira mais ampla), mas em identificar e descrever as dinâmicas recíprocas pelas quais Peste e suas componentes (entre elas os seres humanos) agenciavam afetos e provocavam transformações. Sentimentos/emoções, sensações corporais, memórias, desejos, estados mentais, intuições… como isso tudo afetaria a Peste e seria afetado por ela? Como esses fatores colaborariam na criação das condições de hospitalidade para que a Peste despontasse? E se colocarmos essa questão para a atual pandemia de Covid-19? Neste caso, talvez coubesse pegar de empréstimo das Artes suas ferramentas analíticas e considerar, por exemplo, o projeto de comunicação do Governo Federal do Brasil, em especial na figura de seu “comandante supremo”, o presidente, como uma performance em vários atos, ou uma temporada de reality show. Na prática, há muitas semelhanças entre a construção de um roteiro para um reality show e para um projeto de comunicação, como técnicas para manter a atenção e o interesse.

A confusão e a perplexidade causadas por sucessivas e cumulativas declarações e desdeclarações, indiretas, xingamentos, ameaças e mentiras do presidente do Brasil, não seriam entendidas como um resíduo e sim como um objetivo (o caso do gabinete do ódio parece mais evidente). Mas seria necessário ir além e analisar outros projetos neoliberais relacionados direta ou indiretamente à Covid, quiçá muito mais dispersos entre territórios e agentes, e com efeitos estéticos menos intencionais (ou mesmo não-intencionais) e menos precisos. Quais afetos são agenciados pela demanda incessante por atenção e engajamento, pelas cobranças por autoempreendedorismo e desempenho, pela aceleração da aceleração, pelas exigências de tecnologizar os próprios corpos para manter o ritmo e evitar o destino dos excluídos e perdedores? Quais afetos são agenciados pelas dinâmicas de comoditização da vida pessoal, pelos modos de subjetivação online indissociáveis da vigilância perpétua e retroativa, pela construção de uma autoimagem que é ao mesmo tempo a expressão da identidade íntima e um cartão de visitas, pela dedicação contínua à reputação construída a cada interação? Como nos afeta a perda da autonomia administrativa de nossas cidades face às tecnologias smart baseadas em dados e estatística algorítmica, que em última análise nos querem governar por sensores e dispositivos? Como nossa criatividade se transforma à medida que só podemos resolver nossos problemas a partir de dispositivos e plataformas digitais, amiúde proprietárias? O que acontece com nossa memória e nossa inteligência, enquanto elas são terceirizadas (alguns diriam ampliadas) pelas nuvens? Como nos afeta o afunilamento das perspectivas de trabalho e sua precarização algorítmica? Como nos atingem as narrativas de fé no progresso e na tecnologia, as quais separam a nós, humanos, de todo o resto da existência, e preconizam a necessidade de abandonar não apenas nosso corpo biológico mas todo o planeta Terra? Finalmente, como nos afetam a crescente incerteza quanto a haver ou não um futuro, a ameaça de catástrofe iminente, e os cenários distópicos, em grande parte sugeridos pela atual crise climática? Era nisso que Artaud estava interessado há 80 anos, quando pensou a Peste.

A dimensão estética não é um resíduo das tecnologias, muito pelo contrário, é um de seus pilares fundamentais, mesmo quando não planejada. A aceleração da aceleração, por exemplo, inscrita nos updates em tempo real e nos ciclos espiralados de consumo, demanda performances maquínicas de forças biológicas e torna raras e indesejáveis as ocasiões de hesitação, fundamentais para todos os processos em que ocorrem respirações. Proatividade, empreendedorismo e positividade são valores que combinam bem com o mundo 24/7, em que o maior problema é como evitar o sono e os períodos de não atividade e não consumo. Permanecemos em modo de emergência, em estado de exceção, sempre atentos, sempre ativos, custe o que custar ao corpo e à mente. Ter os afetos em primeiro plano no desenvolvimento das tecnologias, junto às questões materiais, técnicas e lógicas, pode nos aproximar de cenários diferentes, nos quais seja inconcebível que a suposta inevitabilidade de alguma tecnologia ou uma crise nervosa do mercado precarize e ameace as vidas da maneira como acontece hoje. Neste caso, alguns dos afetos atuais relacionados ao nosso plano macro-político-social-tecnológico — medo, incerteza, confusão, desapreço pela vida, desesperança, depressão etc — não seriam tomados como efeito colateral, e sim como defeito de projeto. Um projeto que agencia estes afetos seria resultado da incompetência dos “responsáveis” e “especialistas” que o elaboraram, ou pior, seria uma tentativa deliberada de agredir as pessoas a quem se destina. Se Artaud estivesse por aqui para escrever a partir da pandemia, certamente relacionaria esta gigantesca tentativa de codificar, simplificar, acelerar e otimizar o mundo (os valores básicos da tecnologia contemporânea) aos distúrbios mentais e emocionais cada vez mais abundantes nos grandes centros urbanos (transtorno de hiperatividade e déficit de atenção, síndrome de burnout, depressão, transtorno bipolar, crise de pânico…). Afinal, como ele escrevia: “por isso, uma sociedade infecta inventou a psiquiatria, para defender-se das investigações feitas por algumas inteligências extraordinariamente lúcidas, cujas faculdades de adivinhação a incomodavam”. Mas como ele não está, melhor nos encarregarmos de fazer esta aproximação e incluir na cartografia sobre a Covid-19 a sua estética, quais afetos ela agencia em nós, e, talvez mais importante, quais são os afetos indispensáveis para criar as condições de hospitalidade para que ela se manifeste como pandemia.

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